No compres un terranova

¿Os interesa comprar un terranova? Probablemente sí; de lo contrario, no estarías leyendo este artículo. Seguro que ya habéis oído decir lo maravillosos que son los perros de Terranova; Bueno, creo que también deberíais tener en cuenta, antes de que sea demasiado tarde, que los TERRANOVA NO SON LA RAZA IDEAL PARA TODOS. Como raza, tienen unas características que a algunos les parecen fascinantes, pero que a otros les resultan poco agradables y a otros, incluso, totalmente intolerables. Hay diferentes razas para diferentes necesidades; hay más de 200 razas caninas en todo el mundo. Quizá os sentiríais más a gusto con otra raza. Quizá os iría mejor con un gato. O con un pez rojo, un loro, un hámster o una planta de interior... No compres un terranova si lo que más te gusta de él es su aspecto El aspecto de los terranovas que habéis visto en los rings de las exposiciones es el resultado de muchas horas de lavado y peluquería. Esta belleza creada con esmero es efímera: unos minutos de libertad, de correr por el campo o de pasear bajo la lluvia le devuelven su aspecto natural, es decir, el de un perro grande y peludo de granja, normalmente con un poco de tierra y hierba enredadas en su pelaje revuelto. La verdadera belleza del terranova reside en su carácter, no en su aspecto. El aspecto de algunas de las razas de pelo largo y de todas las de pelo corto depende menos del aseo que el del terranova. (Véase también el apartado sobre el aseo más adelante) No compres un terranova si no quieres compartir tu casa y tu vida con tu perro Los perros de Terranova se criaban para compartir con la familia el trabajo (la pesca, tirar de carretas, etc.) y la mayor parte del día. Se sienten a gusto en compañía y quieren estar dondequiera que estéis. Viven mejor si se quedan en casa con vosotros y os acompañan cuando salís. Aunque toleran que los dejen solos en casa (preferiblemente con una puertecita para perros que dé a un patio vallado), no deben quedar relegados al patio trasero ni a la perrera; Un cachorro al que se le haya prohibido entrar en casa probablemente crecerá siendo poco sociable, indisciplinado e infeliz. También puede desarrollar hábitos que os molesten a vosotros y a vuestros vecinos, como cavar o ladrar. Incluso un perro adulto al que se le haya echado de casa será infeliz. Si no queréis pasar realmente el mayor tiempo posible con vuestro perro, disfrutando de compartir con él vuestro dormitorio por la noche y la mayor parte del día, deberíais elegir una raza que busque menos la compañía de los seres humanos. Lo mismo ocurre si tu trabajo u otros compromisos no te permiten pasar mucho tiempo con tu perro. Ningún perro es realmente feliz sin compañía, pero los perros de caza, por ejemplo, soportan mejor estar encerrados en una perrera o en un patio si están en grupos de dos o más. Una mejor opción sería tener un gato, ya que son animales solitarios por naturaleza. No compres un terranova si no tienes intención de educar (adiestrar) a tu perro La obediencia básica y el adiestramiento en las normas de convivencia en casa NO son opcionales para los perros de Terranova. Como mínimo, debéis enseñarle a obedecer siempre las órdenes de «ven», «al suelo», «quieto» y a caminar a vuestro lado, con y sin correa, sin ceder a las tentaciones. También debéis enseñarle a respetar las normas de la casa: por ejemplo, ¿tiene permiso para subirse a los sillones y sofás? ¿Puede pedir comida en la mesa? No importa lo que pueda o no pueda hacer, pero es *esencial* que seáis vosotros, y no el perro, quienes toméis estas decisiones y las hagáis respetar con coherencia y constancia. Debéis comprometeros a asistir a entre 8 y 10 semanas de clases con un adiestrador o en un club de adiestramiento y a hacer los «deberes» en casa durante entre 5 y 20 minutos, una o dos veces al día. A medida que aprendáis nuevos comandos, debéis incorporarlos a vuestra vida cotidiana, utilizándolos cuando sea necesario y de forma constante. Los cachorros de Terranova son bastante fáciles de adiestrar: quieren complacerte y son inteligentes y tranquilos, con una capacidad de atención bastante buena. Una vez que ha aprendido algo, un terranova suele recordarlo bien. Vuestro cachorro de Terranova, pequeño, dulce y adorable, se convertirá en un perro grande y fuerte: si ha crecido respetándoos a vosotros y vuestras normas, su fuerza física y mental jugará a vuestro favor; Si, por el contrario, ha crecido sin vuestra orientación y sin normas, sin duda se inventará las suyas propias, y su fuerza física y mental entrará a menudo en conflicto con vuestros deseos y vuestras necesidades. Por ejemplo: puede arrastraros por la carretera como si estuviera participando en una carrera de trineos; puede robar la comida de la mesa; Puede que no permita que vuestros amigos entren en «su» casa. No podéis delegar este adiestramiento en otras personas (por ejemplo, enviando al perro a vivir con el adiestrador), ya que la relación de respeto y obediencia es personal entre el perro y la persona que lo ha adiestrado. Aunque es muy posible que queráis contar con la ayuda de un experto que os enseñe a adiestrar a vuestro perro, debéis hacerlo vosotros mismos. Cuando se ha aprendido bien una lección, todos los miembros de la familia (excepto los niños pequeños) deben trabajar con el perro, haciendo que les obedezca a su vez. Muchos de los perros de Terranova rescatados de perreras públicas o privadas muestran claramente que no han recibido, o casi, ningún adiestramiento; No obstante, estos mismos perros responden bien al adiestramiento que reciben por parte de quienes los han rescatado o adoptado. Es probable que la falta de adiestramiento del perro sea, a menudo, la causa del abandono de los perros de Terranova. Si no tenéis intención de adiestrar a vuestro perro, preferiblemente cuando sea cachorro, sería mejor que eligierais una raza de tamaño pequeño y de carácter dócil. No compres un terranova si no tienes una personalidad dominante (asertiva) Los perros no creen en la igualdad social; viven en una sociedad jerárquica dirigida por un líder de la manada (alfa). El ejemplar alfa suele ser generoso, cariñoso y no trata mal a sus subordinados, pero no tiene ninguna duda —ni tampoco la tienen los demás miembros de la manada— de que él es el líder y de que es él quien establece las normas. Sea cual sea su raza, si no tomáis el mando, tarde o temprano lo hará el perro, con consecuencias desagradables para vosotros. Al igual que los perros sin adiestrar, el perro dominante establece sus propias reglas y las impone al resto de miembros de la familia mediante su postura corporal y su mirada, seguidas de un gruñido y, a continuación, de un empujón o un mordisco. Existen diferencias en la tendencia a la dominancia social entre las distintas razas, y también entre los individuos de una misma raza las diferencias pueden ser notables. No hace falta que tengáis la personalidad ni los modales de un sargento de los marines, sino la tranquila seguridad en vosotros mismos y la firmeza de un buen padre o madre («Porque soy tu madre, por eso») o de un profesor de primaria perfecto. Si creéis que os va a costar conseguir que os obedezca con calma y seguridad, elegid una raza conocida por su docilidad social, como, por ejemplo, un golden retriever, Y ADEMÁS, no dejéis de pedirle al criador que os elija uno de los cachorros más dóciles de la camada. Si la mera idea de «ser el jefe» te asusta o te repugna, no te compres un perro; Los gatos no esperan tener un jefe; Un pajarito, un hámster en su jaula o un pez no necesitan un líder ni normas de convivencia. El liderazgo y el adiestramiento están indisolublemente ligados: una personalidad dominante te permite adiestrar a tu perro, y el hecho de que él te obedezca refuerza la percepción que tiene tu perro de tu posición como líder de la manada. No compres un terranova si no te gusta tener un compañero tranquilo y cariñoso Un terranova se apega mucho a la familia, se vuelve muy fiel, pero no lo demuestra. Algunos son muy reservados, otros son más extrovertidos, pero los adultos rara vez demuestran su amor con exuberancia. Les encanta estar cerca de ti, normalmente en la misma habitación y, a ser posible, sobre una manta o un cojín mullido debajo de la mesa, simplemente para hacerte compañía. Les gusta mucho que les hables, les des mimos y les acaricies, pero no lo exigen con insistencia. Son sensibles a las emociones de sus seres queridos: cuando estáis felices, orgullosos, enfadados o tristes, vuestro terranova lo percibe inmediatamente y cree que él es el causante. Vuestra relación puede ser profunda, estrecha y llena de ternura: es una relación entre adultos, aunque sea divertida. Un cachorro, obviamente, será más dependiente, juguetón y extrovertido. En resumen, los terranovas suelen ser sobrios y reflexivos, más que alocados y aduladores. No compres un terranova si quieres que tu casa esté siempre impecable El pelaje largo y espeso del terranova y su afición por el agua y el barro lo convierten en un «transportador» de suciedad muy eficaz: la deja en los suelos, en las alfombras y, a veces, incluso en los muebles y en vuestra ropa. En un día lluvioso, un terranova que vuelve a casa tras pasar unos minutos al aire libre puede convertir en un segundo una casa impecable en un lodazal. Su amplio pecho absorbe agua cada vez que bebe y luego la deja caer sobre el suelo o en mi regazo, empapándome. Los perros de Terranova mudan el pelo según la estación y, en primavera, es fácil llenar una bolsa de basura con el pelo «recogido» durante el aseo, o atascar la aspiradora si dejas que el pelo se caiga de forma natural. No quiero decir que tengáis que ser descuidados o ir desaliñados para vivir felices con un terranova, pero para vosotros la compañía de vuestro perro debe ser más importante que la perfección y tenéis que sentiros a gusto en una casa que no esté precisamente impecable. Aunque todos los perros, al igual que los niños, generan cierto desorden en casa, en comparación con el terranova, casi todas las razas dan menos problemas. Quizá el basenji sea el más limpio, dadas sus costumbres «felinas», pero los gatos son aún más limpios, y los peces de colores casi no dan ningún problema. No compres un terranova si te resulta totalmente repulsiva la baba La mayoría de los dueños de perros de Terranova sienten al principio cierta aversión por la baba, pero, dado que forma parte integrante de esta raza, esta aversión suele convertirse en indiferencia. Una característica de los amantes de los perros de Terranova es que no solo no entienden el asco que le da a la gente esta sustancia, sino que se pasan horas pensando en un posible uso para los litros de baba que producen a diario. ¡Se dice que el récord mundial de «lanzamiento de baba» para un adulto de Terranova supera los 6 m! Por eso, incluso alguien con poca destreza puede pintar vuestras paredes y techos. Los perros de Terranova babean debido a la estructura de su boca y mandíbula, que les permite respirar durante los rescates en el agua; es una característica propia de la raza. Si no conseguís acostumbraros a la idea de tener un perro que babea en vuestra casa, pensad en una raza de perros que no babeen. Los perros de Terranova, sin duda, no entran en esta categoría. Aunque he oído hablar de gatos que babean, desde luego no hay comparación en cuanto a la cantidad, y los hámsters no babean en absoluto. No compres un terranova si no te apetece cepillarlo con regularidad El pelaje largo y espeso del terranova requiere cuidados regulares, no solo para que tenga un aspecto bonito, sino también para la salud de la piel y para detectar y eliminar espigas y restos vegetales, garrapatas y otros parásitos peligrosos. Dedica al aseo «en casa» entre 10 y 15 minutos al día (por ejemplo, mientras escuchas música o ves la televisión) cada dos días, o media hora dos veces por semana. Obviamente, cada vez que tu terranova se meta entre la avena silvestre u otra vegetación que se le quede pegada al pelaje, te espera una hora o más de trabajo para solucionarlo. En las zonas donde se da la enfermedad de Lyme, durante la temporada de garrapatas, deberás revisar al perro todos los días. El aseo «en casa» no requiere ninguna habilidad especial, sino tiempo y constancia. El aseo «de exposición», por el contrario, requiere mucha habilidad y, sin duda, mucho más tiempo y esfuerzo, o bien la intervención de un profesional. Casi todos los perros de Terranova rescatados de las perreras muestran los efectos de meses sin aseo, lo que se traduce en pelo apelmazado y muy sucio, a veces con orina y heces incrustadas en la parte trasera del pelaje. Parece que la reticencia a dedicarse al aseo es una de las principales causas de abandono. Muchas razas caninas requieren menos cuidados; las de pelo corto, casi ninguna. No compres un terranova si no te atrae el ejercicio físico diario Los perros de Terranova necesitan hacer ejercicio para mantener la salud del corazón y los pulmones, así como el tono muscular. Debido a su carácter dócil, tranquilo y, a menudo, perezoso, tu terranova no hará suficiente ejercicio si no lo acompañas o no juegas con él. Un terranova adulto debería dar un paseo por la mañana y otro por la tarde de un kilómetro y medio o más, con vosotros caminando a buen ritmo a su lado. En cambio, para un cachorro son preferibles los paseos más cortos y más lentos varias veces al día, que además resultan útiles para su adiestramiento. Todos los perros necesitan, en mayor o menor medida, hacer ejercicio a diario. Si no podéis hacerlo, elegid un perro de raza pequeña y lleno de energía que pueda hacer ejercicio por su cuenta en vuestro jardín. La mayoría de los perros de raza «Toy» y los terriers se ajustan a estas características, pero no os sorprendáis si los terriers tienen tendencia a excavar, ya que esta raza se crió para cazar en madrigueras. Los gatos pueden hacer ejercicio en casa con un ratoncito de juguete atado a una cuerda; los hámsters hacen ejercicio en la rueda; Las plantas de interior no necesitan hacer ejercicio. No compréis un terranova si pensáis que los perros deberían correr «en libertad» Tanto si vivís en la ciudad como en el campo, no se puede dejar a ningún perro «suelto» fuera de vuestra propiedad vallada y sin vuestra supervisión y control. El precio inevitable de esa «libertad» son las lesiones o la muerte provocadas por peleas con otros perros, accidentes de tráfico o vecinos enfadados por un motivo justificado, o bien el refugio municipal, con la posible eutanasia. Aunque los terranovas son perros de casa y tienden menos que otras razas a vagabundear, si se deja suelto a un terranova, el resultado será un desastre. En entornos cuidadosamente seleccionados, un terranova bien adiestrado puede disfrutar de la libertad limitada y bajo tu control que supone un paseo sin correa. Si no queréis asumir la responsabilidad de controlar y vigilar a vuestra mascota, entonces ningún perro, sea de la raza que sea, es adecuado para vosotros. Un gato castrado podrá sobrevivir a una libertad concedida de forma tan irresponsable un poco más de tiempo que un perro, pero, a la larga, él también acabará mal. Una mejor solución para quienes desean tener un animal «en libertad» puede ser construir comederos para la fauna autóctona (por ejemplo, los mapaches), que se beneficiarán de ellos y, tal vez, con el tiempo, tolerarán vuestra presencia mientras se benefician de ellos. No compres un terranova si no puedes permitirte comprarlo, mantenerlo y garantizarle atención médica Los terranovas no son una raza barata, ya que un programa de cría que tenga en cuenta el carácter, la capacidad de adiestramiento y la salud física (sobre todo de las caderas) resulta costoso. Además, hay que tener en cuenta el tiempo que el criador debería dedicar al adiestramiento previo y a la socialización de cada cachorro. El cachorro «de ganga» comprado a un criador «de fin de semana» que cruza a dos terranovas cualquiera sin ningún tipo de selección puede acabar resultando muy caro debido a su mal carácter, su mala salud y la falta de una socialización esencial. A veces, sin embargo, se puede encontrar un perro adulto o un cachorro ya bastante mayor a buen precio, ya sea de un propietario desilusionado o de criadores, perreras o particulares a los que se les haya abandonado el perro: la mayoría de estos terranovas «de segunda mano» pueden convertirse en perros maravillosos si les proporcionas adiestramiento, orientación y comprensión. Sea cual sea el precio inicial de tu terranova, su mantenimiento no te saldrá barato. Al ser perros de gran tamaño, los terranovas comen raciones relativamente abundantes (¿hace falta decir que lo que entra tiene que salir?). Los perros grandes suelen suponer también mayores gastos veterinarios, ya que la dosis de anestesia y de medicamentos es proporcional al peso corporal. El gasto que supone la esterilización o la castración, mayor en el caso de los perros de gran tamaño, es imprescindible prácticamente para todos los terranovas de compañía, ya que «te quita un peso de encima», previene graves problemas de salud en la vejez y hace que el perro sea un compañero más agradable. Los perros de raza Terranova son propensos a dos problemas cuyo tratamiento puede resultar costoso: la displasia de cadera y la torsión gástrica (la mejor prevención contra la displasia es comprar un cachorro cuyos padres —y, a ser posible, abuelos— cuenten con un certificado que acredite que no padecen esta afección). Sí, por lo general eso significa pagar más. Aunque es posible que exista una predisposición genética a la torsión gástrica, no hay pruebas preventivas que permitan una cría selectiva para evitarla. La mejor prevención es no darle de comer a tu perro justo antes o después de un esfuerzo físico intenso.) Un servicio de peluquería canina profesional, si lo utilizas, es caro; Incluso un kit de aseo para usar en casa puede salir bastante caro, pero te durará toda la vida. Por último, la modesta cantidad que cuesta un curso básico de obediencia es una inversión esencial para convivir en armonía con tu perro, y el importe es el mismo para todas las razas caninas. Lo mismo ocurre con la cantidad necesaria para las vacunas anuales y para los posibles impuestos. Cualquier perro, sea cual sea su raza, incluso si se ha comprado por unas pocas liras, conlleva unos gastos de mantenimiento considerables, y todos pueden sufrir costosas urgencias veterinarias; Lo mismo ocurre con los gatos. No compres un terranova si lo que quieres es «el último y más feroz perro asesino de combate» La famosa descripción del terranova como el «gigante bondadoso» no es un cuento de hadas: un terranova con el temperamento típico de la raza preferiría dar la bienvenida a un delincuente antes que atacarlo. Además, debido a la cría selectiva orientada al rescate en el agua, los terranovas son perros «de boca delicada». A diferencia del perro adiestrado para la protección, al que se le enseña a morder por orden o como reacción ante un ataque físico contra su dueño, el «perro disuasorio» disuade a los posibles atracadores, violadores o agresores con su presencia, su aspecto y su comportamiento: al verlo, el posible delincuente decide buscar en otro lugar una víctima más fácil de atacar. Para esta tarea basta con un perro grande que parezca bien adiestrado y valiente. El terranova es perfecto para este papel, y además tiene la ventaja de su color oscuro y su aspecto peludo «salvaje», que refuerzan ese efecto formidable y aterrador. Si se le enseña al perro a ladrar un par de veces al oír una orden, como «¡Zanna, cuidado con eso!» en lugar de «Fifì, ¿quieres una galleta?», esta habilidad puede resultar útil para aumentar el efecto disuasorio. No compres un terranova si no estás dispuesto a comprometerte con él durante toda su vida Ningún perro se merece que lo abandonen porque sus dueños quieran mudarse a un piso en el que no se admiten animales, o porque ya no sea un cachorro bonito, o porque, al crecer, no se ha convertido en un ejemplar de belleza, o porque sus dueños, al no darle el adiestramiento y la orientación adecuados, han permitido que se convierta en un «delincuente juvenil» incontrolable con muchos comportamientos indeseables. Las posibilidades de encontrar una segunda familia responsable y cariñosa para un perro «de segunda mano» nunca son muchas, pero si se trata de un perro grande, peludo y sin adiestrar, son aún menores. Un terranova abandonado en una perrera no tiene prácticamente ninguna posibilidad de sobrevivir, a menos que tenga la enorme suerte de que alguien dedicado al rescate de terranovas abandonados lo vea. Las posibilidades de que un terranova joven, bien adiestrado y cuidado, cuyo dueño recurre al club de terranovas más cercano, sea adoptado son bastante buenas, pero las de un terranova más mayor son menores. Si te diagnostican una enfermedad incurable o tienes un motivo igualmente válido para buscarle un hogar de acogida, ponte en contacto con el Club del Terranova de tu localidad. Hazlo aunque empieces a tener dificultades con el adiestramiento de tu perro, para poder resolverlas. Toma las medidas necesarias en tu testamento o con tus familiares para garantizar que tu terranova reciba cuidados o encuentre una familia de acogida en caso de que fallezcas antes que él. La esperanza de vida de un terranova es de unos 10 años. Si os parece que es un periodo de tiempo demasiado largo para crear un vínculo de lealtad con vuestro terranova, ¡por favor, no os compréis uno! O mejor dicho, dado que todos los perros tienen una esperanza de vida igual o superior, no os compréis un perro. En conclusión... Si todas estas «malas noticias» sobre los terranovas no os han hecho perder el interés por la raza, ¡pues ADOPTAD UN TERRANOVA sin más demora! ¡Son realmente maravillosos, tal y como os han dicho! Si compráis un cachorro, aseguraos de acudir a un criador responsable y competente, que dé prioridad en cada cruce al buen carácter, la facilidad de adiestramiento y la salud. Un criador de este nivel informará y orientará con esmero a los posibles compradores, seguirá estando a vuestra disposición durante toda la vida del perro para aconsejaros e insistirá en recuperarlo en caso de que no podáis quedároslo.